دراسة تكشف مفاجأة عن تصلب الشرايين.. المرض قد يبدأ قبل عقود من أعراضه

كشفت دراسة حديثة أن تصلب الشرايين قد يبدأ في سن مبكرة ويستمر في التطور لسنوات طويلة دون ظهور أعراض واضحة على المصابين به مما يشير إلى أن المرض المرتبط بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية قد يكون موجودا قبل ظهور مضاعفاته بعقود.

وشملت الدراسة التي أجراها باحثون من الدنمارك وإسبانيا 16808 أشخاص تتراوح أعمارهم بين 18 و70 عاما ولم يكن أي منهم يعاني من أمراض قلب وأوعية دموية معروفة.

وأظهرت نتائج فحوص التصوير المتاحة لـ13186 مشاركا وجود علامات على تصلب الشرايين لدى أكثر من 57% منهم. كما ظهر المرض لدى فئة الشباب إذ كشفت الفحوص إصابة نحو شخص من بين كل 13 مشاركا تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عاما.

ويحدث تصلب الشرايين نتيجة تراكم الدهون والكوليسترول ومواد أخرى داخل جدران الشرايين مما يؤدي إلى تكوين لويحات قد تضيق مجرى الدم أو تتمزق وتسبب جلطة وهو ما قد يؤدي إلى الإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية.

ارتفاع الإصابة مع التقدم في العمر

أظهرت الدراسة أن انتشار تصلب الشرايين يزداد مع التقدم في العمر. ففي مرحلة الثلاثينيات ظهرت اللويحات لدى 34.6% من الرجال مقابل 21.3% من النساء.

كما توصل الباحثون إلى أن ظهور المرض يبدأ لدى الرجال قبل النساء بنحو 5 إلى 10 سنوات بينما ترتفع معدلات الإصابة بين النساء بصورة أسرع خلال منتصف العمر.

وبحلول سن 60 إلى 70 عاما لم تظهر أي لويحات لدى 1.9% فقط من الرجال و8.1% من النساء.

وفي الفئة العمرية نفسها أصبحت اللويحات أكثر انتشارا في الشرايين التي شملتها الفحوص حيث ظهرت في الشرايين السباتية بالرقبة والشرايين الفخذية في الساقين والشرايين التاجية للقلب لدى 56.3% من الرجال و30.7% من النساء.

فجوة بين الإصابة وتقدير خطر أمراض القلب

وأشارت الدراسة إلى وجود فجوة بين الإصابة الفعلية بتصلب الشرايين وبين تقديرات الخطر التقليدية لأمراض القلب والأوعية الدموية.

وعند مقارنة نتائج التصوير بأداة SCORE2 المستخدمة لتقدير احتمالات الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية خلال 10 سنوات تبين أن نسبة كبيرة من الأشخاص الذين ظهرت لديهم علامات تصلب الشرايين لم يصنفوا ضمن فئة الخطر المرتفع.

وبين المشاركين الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و69 عاما لم تحدد أداة SCORE2 سوى 1.9% من المصابين بتصلب الشرايين الصامت باعتبارهم من أصحاب الخطر المرتفع.

وأكد الباحثون أن هذه النتائج لا تعني ضرورة إخضاع جميع الأشخاص لفحوص تصويرية روتينية للكشف عن تصلب الشرايين إذ ركزت هذه المرحلة من الدراسة على معرفة مدى انتشار المرض وتطوره ولم تختبر ما إذا كان الكشف المبكر يؤدي بالفعل إلى تحسين النتائج الصحية.

ويعتزم الباحثون إجراء تجربة سريرية واسعة خلال المرحلة المقبلة لاختبار ما إذا كان الكشف المبكر عن تصلب الشرايين باستخدام تقنيات التصوير والتدخل الوقائي المبكر يمكن أن يحد من تطور المرض بصورة أكثر فاعلية مقارنة بالأساليب الوقائية الحالية.

ونشرت نتائج الدراسة في مجلة "نيو إنغلاند الطبية".